Bezoek aan de grotten van Lascaux
De Dordogne telt talrijke prehistorische sites en grotten uit het paleolithicum en de tijd van de Cro-Magnonmens, die ons informatie verschaffen over het milieu en de levenswijze van de eerste menselijke gemeenschappen die zich enkele duizenden jaren geleden in de grotten van Europa vestigden.
Een van deze sites is de grot van Lascaux, gelegen in de gemeente Montignac.
De site is sinds de jaren 1960 niet meer toegankelijk voor het grote publiek. Men kan echter een idee krijgen van de kunstwerken die de wanden sieren door een bezoek te brengen aan de facsimile (Lascaux II) of dankzij de volledige reproductie in het Centre international de l'art pariétal (Lascaux IV).
Waar bevinden zich de grotten van Lascaux?
De grot van Lascaux ligt in de gemeente Montignac.
Deze wereldberoemde grot maakt deel uit van de vele geklasseerde prehistorische sites in de Vézère-vallei, de echte "Sixtijnse kapel van de prehistorie".
Om conserveringsredenen is het niet langer mogelijk om de originele grot te bezoeken. Het publiek kan echter een indruk krijgen van de schatten die de site herbergt dankzij de replica die in 1983 werd geopend. Sterker nog, sinds 2016 biedt het Centre international de l'art pariétal (Internationaal Centrum voor Grotkunst) de mogelijkheid om een volledige reproductie te bekijken van de grotschilderingen die de grot van Lascaux sieren.
De grotten van Lascaux in enkele cijfers
De grot van Lascaux werd in september 1940 ontdekt door vier tieners. Ze werd in 1948 opengesteld voor het publiek, maar werd om conservatieredenen in 1963 gesloten.
Na de sluiting van de originele grot in de jaren zestig, toont een replica (Lascaux II) sinds 1983 een deel van de kunstwerken die de site herbergt. In 2016 kan het publiek een volledige reproductie van deze grotschilderingen ontdekken in het Centre international de l'art pariétal (Lascaux IV).
De schilderingen en gravures in de grot van Lascaux zijn 17.000 tot 19.000 jaar geleden gemaakt. De schattingen zijn gebaseerd op dateringen, maar ook op onderzoek van verschillende voorwerpen die op de locatie zijn gevonden. De meeste specialisten schrijven deze werken toe aan de Magdalénien-cultuur.
Lascaux IV onderscheidt zich door de diversiteit van zijn publiek, dat voor 60% uit Fransen en voor 40% uit buitenlanders bestaat, terwijl de verhouding bij andere sites rond de 80/20 ligt.
Lascaux IV ontving in 2017 ongeveer 500.000 bezoekers. In juli 2019 meldde Franceinfo dat het aantal bezoekers de symbolische grens van een miljoen had overschreden. "De miljoenste bezoeker werd [donderdag 11 juli]ochtend geïdentificeerd", aldus André Barbé, algemeen directeur van Semitour, de exploitant van de site.
Wie heeft de grotten van Lascaux ontdekt?
In september 1940 ontdekt Marcel Ravidat een holte in de heuvel van Lascaux.
Vier dagen later keert de jongeman terug naar de plek, vergezeld door drie van zijn vrienden, Jacques Marsal, Georges Agniel en Simon Coencasa. De tieners duiken de grot in en ontdekken talrijke prehistorische rotsschilderingen die de wanden sieren.
Maurice Thaon, een erkend specialist op het gebied van grotkunst, maakte vervolgens de eerste tekeningen en schetsen van de wanden van de grot van Lascaux. Er werden meer dan dertig reproducties gemaakt. Maurice Thaon hervatte zijn werk na 1942, ditmaal door de schilderingen te fotograferen.
De grot van Lascaux werd na de Tweede Wereldoorlog, meer bepaald vanaf 1948, opengesteld voor het publiek. De site trok toen miljoenen bezoekers. De onschatbare waarde van de rotsschilderingen en het bijzondere belang dat het publiek eraan hecht, ontroerden abbé H. Breuil – onder wiens gezag Maurice Thaon had gewerkt – zodanig dat hij de grot de "Sixtijnse kapel van de prehistorie" noemde.
Om een strategie te ontwikkelen voor het behoud van de grot van Lascaux, richt André Malraux, toenmalig minister van Cultuur, een wetenschappelijke commissie op. De regering besluit uiteindelijk om de grot op 18 april 1963 voor het publiek te sluiten.
Bezoek de beroemde prehistorische grotten
Na de replica van de oorspronkelijke grot (Lascaux II) en de reizende tentoonstelling Lascaux III biedt het Centre international de l'art pariétal (Lascaux IV) sinds 2016 een reproductie op ware grootte van de schilderingen en gravures die de grot van Lascaux sieren.
Deze plek is een van de must-sees in de Vézère-vallei. Het bezoek is een onvergetelijke ervaring om te delen met familie of vrienden. Het is voor zowel volwassenen als kinderen een gelegenheid om meer te weten te komen over de grotkunst die duizenden jaren geleden is gemaakt.
Lascaux IV biedt een interactief en digitaal bezoek aan zijn replica's. Met een tablet in de hand ontdekt de bezoeker op zijn eigen tempo de reproducties van de versieringen in de grot van Lascaux.
Er zijn verschillende zalen waar bezoekers terecht kunnen. In het atelier kunnen ze zich onderdompelen in de schilderingen van de grot van Lascaux IV. In het digitale theater kunnen ze ook de interpretatie van de grotkunst door de eeuwen heen herbeleven.
Dankzij 3D-cinema kan hij zich bovendien onderdompelen in andere grotten over de hele wereld. Ten slotte worden in een aanpasbare tentoonstellingsruimte de grootste hedendaagse kunstwerken tentoongesteld.