Bezoek de Dordognevallei
De Dordognevallei weet iedereen te bekoren. Het is een aantrekkelijke streek die geliefd is om haar rijke historische erfgoed en de schoonheid en diversiteit van haar natuurgebieden.
Bezoekers stromen toe om de typische dorpjes van de streek te ontdekken, net als de kastelen, landhuizen en tuinen die het landschap vormgeven.
Vakantiegangers komen er ook om te wandelen, de Dordogne op te varen in een gabarre, te fietsen door de wijde omgeving… kortom, om verschillende buitenactiviteiten te beoefenen.
Waar ligt de Dordognevallei?
De Dordognevallei is bekend om haar prehistorische grotten, middeleeuwse kastelen en prachtige natuur en is samengesteld uit verschillende steden en dorpen gelegen in drie regio’s (Nouvelle-Aquitaine, Occitanie en Auvergne-Rhône-Alpes) en zes departementen (Puy-de-Dôme, Cantal, Corrèze, Lot, Dordogne en Gironde).
Het gebied dankt haar faam ook aan de vele middeleeuwse stadjes die tot de ‘Mooiste dorpen van Frankrijk’ behoren.
Drie daarvan bevinden zich in de Lot, in Occitanië (Autoire, Carennac en Loubressac) en drie andere in de Corrèze, in Nieuw-Aquitanië (Collonges-la-Rouge, Turenne en Curemonte).
Daarnaast zijn er nog tien andere beschermde dorpen in de Dordogne, waaronder Castelnaud-la-Chapelle, Beynac, La Roque-Gageac, Domme en Monpazier.
Andere bestemmingen zijn Argentat (Corrèze), Brive-la-Gaillarde (Corrèze), Bergerac (Dordogne), Saint-Emilion (Gironde) en Libourne (Gironde).
Historisch erfgoed in de Dordognevallei
De Dordognevallei is een van de gebieden die nog steeds de sporen dragen van de eerste menselijke gemeenschappen die zich enkele duizenden jaren geleden in Europa vestigden. Deze verre voorouders leefden in grotten waarvan de wanden versierd zijn met schilderingen en gravures die voornamelijk dieren voorstellen, in het bijzonder die waarop zij jaagden. Deze grotschilderingen geven informatie over de leefomgeving en levensstijl van deze prehistorische gemeenschappen.
Tot de versierde grotten in de Dordognevallei behoren de prehistorische grot van Les Merveilles en de grotten van Cougnac.
In het gebied zijn ook veel grotten met concreties, waaronder de grotten van Lacave en de grotten van Lascaux. De gouffre van Padirac is ook een must in de regio.
De Dordognevallei is ook het land van kastelen, landhuizen en tuinen. Deze plaatsen vertellen enkele van de belangrijkste verhalen uit de geschiedenis van de regio. Zo waren de kastelen van Castelnaud en Beynac tijdens de Honderdjarige Oorlog lange tijd gezworen vijanden.
Bezoekers zijn ook geïnteresseerd in het Château des Milandes, een weelderige residentie waar Josephine Baker aan het begin van de Duitse bezetting een toevluchtsoord vond; het was ook daar dat de vrouw die bekend stond als de ‘Zwarte Venus’ ermee instemde om namens de Franse militaire inlichtingendienst informatie te verzamelen van hooggeplaatste buitenlandse militaire en politieke ambtenaren.
Het architectonisch erfgoed van de Dordognevallei omvat ook emblematische gebouwen zoals het kasteel van Montal, de Torens van Merle, de kastelen van Fénelon, Hautefort of Vassinhac. Ook de kastelen van Pannonia, Tours Saint-Laurent en Rocamadour lokken veel bezoekers.
De Dordognevallei is ook bekend om haar vele parken en tuinen. De tuinen van Eyrignac, de Jardins de l’imaginaire, de Jardins d’Eau, de hangende tuinen van Marqueyssac en de tuinen van het Château de la Treyne zijn slechts enkele voorbeelden.
De mooiste dorpen in de Dordognevallei
De Dordognevallei staat bekend om haar bekoorlijke dorpjes. Wij hebben zes van de mooiste dorpen van Frankrijk in de Dordognevallei uitgekozen, die ook tot de bekendste van de streek behoren:
- Autoire: Gelegen in de Lot, rustige omgeving met prachtige herenhuizen geflankeerd door torentjes, landhuizen, kastelen… Tal van residenties dat het dorp de bijnaam ‘Klein Versailles’ kreeg. Naast deze prestigieuze huizen heeft Autoire ook veel vakwerkhuizen. In de omgeving vind je ook een romaanse kerk, een fontein, vierkante duiventillen en kleine winkeltjes met lokale kunst en gastronomie…
- Carennac: Eveneens in de Lot, aan de oevers van de Dordogne. Dit dorp telt vele renaissancehuizen met gebeeldhouwde ramen gelegen rondom het 11de eeuwse Château des Doyens en Cluniac priorij. Bezoekers zijn ook geïnteresseerd in de Sint-Pieterskerk, bekend om haar gebeeldhouwde timpaan, kloostergang en kapittelzaal met een prachtige 15de eeuwse graftombe.
- Loubressac: Dit hooggelegen dorp in de Lot biedt een adembenemend uitzicht over de valleien van de Dordogne, de Bave en de Cère. Het is ook een van de beste plaatsen om de kastelen van Castelnaud, Montal en Saint-Laurent-les-Tours te bewonderen.
- Collonges-la-Rouge: Kastelen en adellijke huizen met gevels in rode zandsteen, torens, een kerk met een kalkstenen timpaan, de kapel van de Penitenten met moderne glas-in-lood ramen… Dit zijn slechts enkele van de gebouwen die deel uitmaken van het rijke architectonische erfgoed van Collonges-la-Rouge, gelegen in het Correzegedeelte van de Dordognevallei.
- Curemonte: Eveneens in het departement Corrèze. Dit dorp telt drie bijzondere kastelen en evenveel fonteinen en kerken. Bezoekers kunnen ook genieten van de architectuur van prachtige adellijke huizen en een hal waarin een 16de eeuwse kruisschacht is ondergebracht.
- Turenne: Middeleeuwse dorp in het departement Correze, gebouwd op de flank van een kalksteenheuvel. Dit dorp heeft nog veel sporen van zijn geschiedenis, waaronder de Tour César die uitstekent boven het omringende groene landschap.
De Dordognerivier
De Dordogne is een van de meest emblematische rivieren van Frankrijk, sommigen noemen het zelfs de ‘mooiste rivier’ van het land. De kloven, die oorspronkelijk een beek waren, kronkelen door de vulkanische landschappen van de Dore en de Cantal en door de bossen van de Limousin. Vervolgens wordt het een rivier die zich een weg baant door kalklandschappen in de kalkplateaus van de Quercy en de kliffen van de Périgord. Tenslotte mondt de rivier uit in de kustvlakte van de Bordeauxstreek.
De kloven van de Dordogne, bezaaid met grote hydro-elektrische stuwdammen, zijn een waar nationaal industrieel erfgoed. Ze worden omringd door diepe bossen en gedomineerd door het château de Val .
De Dordognevallei ligt op de route naar Santiago de Compostela. Pelgrims en toeristen kunnen hier het heiligdom van Notre-Dame de Rocamadour bewonderen dat in 2011 erkend werd als Grand Site de France.
In de Périgord wordt het landschap gekenmerkt door kalkstenen kliffen bezaaid met grotwoningen. Het gebied telt vele uitlopers die uitzichtpunten vormen en een onbelemmerd uitzicht bieden over de Dordognerivier en haar meanders. Hier zijn tal van wateractiviteiten mogelijk zoals bijv. kanovaren.
Wat is er te doen in de Dordognevallei?
Kastelen, bastides, tuinen, dorpen, prehistorische vindplaatsen… de Dordognevallei is ongetwijfeld een bezoek waard:
- Het kasteel van Beynac: Deze stenen schildwacht is een van de vele bolwerken die hun stempel hebben gedrukt op de geschiedenis van de Périgord, met name tijdens de Honderdjarige Oorlog. Negenhonderd jaar oud, was het kasteel van Beynac lange tijd de gezworen vijand van dat van Castelnaud gedurende deze lange periode van conflicten.
- De bastide Monpazier: Monpazier, gelegen tussen Sarlat en Bergerac, is een van de negen ‘Mooiste dorpen van Frankrijk’ gelegen in de Périgord Noir. De middeleeuwse stad, geklasseerd als ‘Grand Site de France’, telt vele parels zoals een bastide uit de 13de eeuw.
- Het historische centrum van Sarlat: Hoofdstad van de Périgord Noir en erkend als ‘stad van kunst en geschiedenis’. Sarlat heeft tientallen beschermde of geklasseerde historische monumenten (landhuis Gisson, kathedraal Saint-Sacerdos, enz.), vooral in het historische centrum.
- De gouffre van Padirac: De site wordt beschouwd als een van de belangrijkste geologische bezienswaardigheden in Frankrijk. De gouffre is bekend om haar ondergrondse rivier. Na een duizelingwekkende afdaling van meer dan honderd meter krijgen ontdekkingsreizigers – professionals of amateurs – de kans om de Grande Pendeloque te bewonderen, een reusachtige stalactiet van 60 meter hoog…
- De grot van Lascaux IV: in Lascaux IV zie je een reproductie op ware grootte van de schilderingen en gravures (tussen 17.000 en 19.000 jaar oud) die de wanden van de grot van Lascaux sieren.
